शिशु का स्वास्थ्य और विकास बड़े पैमाने पर उसके पहले वर्ष में मिलने वाले आहार पर निर्भर करता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) शिशु के जीवन के पहले छह महीनों में स्तनपान की सिफारिश करता है, जिसके बाद इसे दो साल तक पूरक के रूप में उपयोग किया जाना चाहिए। साथ ही, पहले वर्ष के दौरान कुछ नए खाद्य पदार्थों को उसकी आहार में शामिल करना उपयुक्त होता है।
स्तन का दूध शिशु के पहले महीनों में पहला और सबसे महत्वपूर्ण आहार होता है, क्योंकि यह सीधे उसके विकास में योगदान देता है और कुछ प्रकार की एलर्जी और खाद्य असहिष्णुता से बच्चे को बचाता है। इसके अलावा, यह माँ और बच्चे के बीच संबंध को मजबूत करता है। जन्म के तुरंत बाद पहले घंटे में स्तनपान शुरू किया जाना चाहिए क्योंकि नवजात शिशु उस समय अधिक जागरूक होते हैं, जो इस प्रक्रिया के लिए अनुकूल होता है।
किसी कड़े भोजन समय का पालन करने की सलाह नहीं दी जाती क्योंकि शिशु को जब भी भूख लगे तब उसे स्तनपान कराना चाहिए। शुरुआती दिनों में सामान्यतः दो से तीन घंटे के अंतराल पर दूध पिलाया जाता है, और समय के साथ यह अंतराल बढ़ने लगता है। यदि किसी कारणवश स्तनपान संभव न हो, तो कृत्रिम स्तनपान भी एक समान रूप से अनुशंसित विकल्प है।
प्रकार 1 के फॉर्मूले शिशु के पहले 4 से 6 महीनों के लिए उपयुक्त होते हैं और यह बाल रोग विशेषज्ञ बताएगा कि फॉर्मूला कब बदलना चाहिए। ठीक उसी तरह जैसे मां का दूध, इसका भी कोई सख्त समय निर्धारण नहीं होता, बल्कि शिशु की मांग पर और आवश्यकतानुसार ही देना चाहिए, कभी भी ज़बरदस्ती ज्यादा न पिलाएं।
लगभग 6 महीने के बाद, सामान्यतः प्रकार 1 के फॉर्मूले को प्रकार 2 के फॉर्मूले से बदल दिया जाता है, जो शिशु के विकास में नई पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरा करता है।
ठोस खाद्य पदार्थों का परिचय।
शिशु के आहार में नए खाद्य पदार्थों को अलग-अलग समय पर शामिल किया जाना चाहिए, अर्थात इन्हें एक साथ मिलाकर नहीं देना चाहिए और एक नए खाद्य पदार्थ के बीच कई दिनों का अंतर रखना उचित होता है। इन्हें शिशु को छोटी मात्रा में देना चाहिए, जिसे धीरे-धीरे बढ़ाया जाए ताकि शिशु इसके आदी हो सके।
फल:
सेब, केला, संतरा या नाशपाती को शुरुआती पापिलास (किशमिशी भोजन) में शामिल करना अच्छा होता है और इन्हें 4 से 6 महीने के बीच देना शुरू किया जाता है। स्ट्रॉबेरी और पीच जैसे फल जो एलर्जी पैदा कर सकते हैं, उन्हें शिशु को एक साल की उम्र से पहले नहीं देना चाहिए।
सब्ज़ियाँ:
आलू, गाजर या तोरई को 6-7 महीने की उम्र से प्यूरी के रूप में दिया जा सकता है। प्यूरी बनाते समय इसमें थोड़ा सा जैतून का तेल मिलाया जा सकता है, लेकिन नमक डालना उचित नहीं है। पालक, गोभी, बंद गोभी या चुकंदर को नौवें महीने से पहले शिशु को नहीं देना चाहिए।
अनाज (Cereales):
बिना ग्लूटेन वाले अनाज जैसे चावल और मक्का 4 से 6 महीने के बीच शुरू किए जा सकते हैं। इन्हें मां के दूध, फॉलो-ऑन दूध या पानी में घोलकर तैयार किया जाता है। ग्लूटेन वाले अनाज (जैसे जई, जौ, राई और गेहूं) 6-7 महीने से पहले नहीं दिए जाने चाहिए।
अंडा (Huevo):
9-10 महीने से पका हुआ अंडे की जर्दी दी जा सकती है। सफेद भाग या पूरा अंडा 12 महीने तक नहीं दिया जाना चाहिए। बच्चे को सप्ताह में 2 या 3 से अधिक अंडे न देने की सलाह दी जाती है।
मांस (Carne):
6-7 महीने से सब्ज़ियों के प्यूरी में चिकन और लाल मांस क्रमशः जोड़े जाएंगे। सूअर का मांस इसके विपरीत बाद में दिया जाना चाहिए।
मछली (Pescado):
उच्च एलर्जी क्षमता के कारण, इसे 9-10 महीने से पहले नहीं देना चाहिए। सफेद मछली पकाकर सब्ज़ियों के प्यूरी में देना शुरू करें।
दालें (Legumbres): इन्हें 15-18 महीने की उम्र में थोड़ी मात्रा में दिया जाएगा।
गाय का दूध (Leche de vaca):
फॉर्मूला दूध 2-3 साल तक उपयुक्त होते हैं, लेकिन 12 महीने के बाद बच्चा गाय का पूरा दूध पी सकता है। दही और पनीर जैसे डेयरी उत्पाद भी बच्चे के आहार का हिस्सा हो सकते हैं।
